Il complesso minerario di Dossena conta oltre 27 chilometri di gallerie risalenti a diverse epoche storiche. L’area di Paglio-Pignolino è caratterizzata dalle miniere use all’estrazione dello zinco e delle calamine prima e della fluorite poi, l’estrazione presso le miniere di Paglio è iniziata nel 1871 e conclusasi nel 1982. Gli abitanti di Dossena negli anni ’20 (al culmine dell’attività mineraria) erano circa 1.200, e quasi tutti lavoravano in miniera. Le miniere hanno continuato per secoli la loro attività, fino alla chiusura definitiva nella seconda metà del secolo scorso.
I lavori di ripristino delle miniere di Dossena sono iniziati nel settembre 2014, grazie al lavoro di 80 volontari coordinati dal Comune di Dossena. La pulizia, l’illuminazione e la messa in sicurezza dei tunnel, hanno reso possibile l’inaugurazione avvenuta il 6 dicembre 2014, la nascita nel mese di aprile 2015 dell’Associazione Miniere di Dossena e la successiva apertura del 2 maggio 2015. Le miniere sono state oggetto di un importante intervento di recupero a seguito del finanziamento ottenuto tramite la presidenza del Consiglio dei ministri a valere sull’iniziativa Bellezza@governo.
I lavori di ampliamento hanno permesso il recupero e la messa in sicurezza di oltre 1,5 km di gallerie, hanno inoltre permesso il recupero degli edifici esterni alle miniere un tempo punto fondamentale di gestione delle attività estrattive. Le miniere di Dossena hanno avuto un afflusso totale nel periodo gennaio-novembre 2023 di 11.500 visitatori. Suddivisi in 7.100 accessi al parco speleologico e 4.400 accessi alla visita guidata dei livelli Morra e Sandri.
- il tour di visita guidata storica che si svolge in 1,2 chilometri di miniera e permette di scoprire la storia dei luoghi;
- il parco speleologico, completamente in sotterraneo permette una visita adrenalica lungo un percorso in sospensione da effettuare solo con imbrago e sotto la supervisione degli operatori;
- la cantina di stagionatura ipogea di Dossena, che ad oggi accoglie prodotti come il formaggio vaccino “Minadur”, lo stracchino “Galet” ed il caprino “Taessina”, come il vino “Il fuochino” Valcalepio di altissima qualità della cantina Medolago-Albani ( altro prodotto che si affianca alla vendita del Gin locale H.Res).
È inoltre in via di sviluppo un laboratorio didattico in sotterraneo in collaborazione con il Dipartimento di Geologia dell’università Bicocca, che permetterà una migliore conoscenza e ricerca delle aree minerarie e del territorio.